本片根据真实故事改编，讲述了被判死刑的主人公弗朗西斯(弗朗索瓦莱特瑞尔弗朗索瓦勒梗饰)如何在行刑前几个小时内成功越狱的惊险故事。为了逃离纳粹监狱，弗朗西斯策划了一个天衣无缝的越狱计划。为了确保计划万无一失，他不仅做好了越狱的充分准备，还在唯一的洗漱间里多次与隔壁牢房的狱友联系，试图寻找同盟共同实施计划。但在他准备好一切之前，他被判立即执行死刑。最后，他毅然带着年轻的囚童踏上了逃亡之路。简单的叙事结构，单一封闭的监狱空间，紧凑的时间，罗伯特布列松凭借此片获得了第十届戛纳电影节(1957年)最佳导演奖。