本片改编自罗马尼亚神学家埃利亚德的同名小说。1938年，70多岁的哲学教授多米尼克马泰(蒂姆罗斯饰)试图自杀，却突然遭到雷击。罗马尼亚医生stancu Risku教授(布鲁诺甘茨)治疗了Dominic的严重烧伤。康复后，多米尼克发现自己恢复了活力，分裂成另一个人格。不仅如此，多米尼克还有梦境学习、透视、意念转移等特殊功能。为了避免被纳粹医生鲁道夫(安德烈汉尼克安德烈格尼克饰)追踪，多米尼克化名前往瑞士、罗马尼亚、马耳他、印度等地，直到二战结束。20世纪60年代，在爬山的时候，多米尼克遇到了一个叫维拉尼卡(亚历山德拉德拉玛拉玛莉亚拉娜饰)的女人，就像他年轻的未婚妻劳拉一样。维拉尼和他的朋友在山里遇险。经过多米尼克的治疗，他们有能力在梦里追溯语言的开始，但他们加速了自己的衰老。多米尼克一方面想让维拉尼卡帮他完成《语言和时间的起源》这本书，另一方面又不想看到自己的爱人英年早逝，饱受矛盾之苦。这部电影获得了独立精神奖最佳摄影提名。